Νόσος Αλτσχάιμερ: Τέσσερα συμπτώματα που μαρτυρούν την πάθηση και δεν αφορούν τη μνήμη

Η εξασθένηση της μνήμης και άλλων γνωστικών ικανοτήτων είναι το πιο γνωστό σύμπτωμα της νόσου Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι με τη νευροεκφυλιστική νόσο εμφανίζουν και ψυχικές εκδηλώσεις όπως ανησυχία, κατάθλιψη, απάθεια και δυσκολίες στον ύπνο.

Νέα ευρήματα

Η νέα μελέτη από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής Chobanian & Avedisian του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, που δημοσιεύεται στο Journal of Alzheimer’s Disease, διαπίστωσε ότι η παθολογία της νόσου Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι το άμεσο αίτιο για τα συναισθηματικά και συμπεριφορικά συμπτώματα. Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι στα άτομα με τη νόσο, η έκπτωση της μνήμης και των γνωστικών ικανοτήτων οδηγούν σε επιδείνωση της ψυχικής υγείας.

«Τα ψυχικά συμπτώματα σε άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ είναι ένα σοβαρό πρόβλημα, καθώς μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής των ασθενών και των οικογενειών τους. Είναι σημαντικό ότι αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν πριν τα προβλήματα μνήμης και σκέψης και πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τι τα προκαλεί, ώστε να τα διαχειριστούμε καλύτερα», δήλωσε ο Michael Alosco, Ph.D., αναπληρωτής καθηγητής νευρολογίας και εκ των συγγραφέων της μελέτης.

Μεθοδολογία και αποτελέσματα

Οι ερευνητές μελέτησαν συμμετέχοντες από το Εθνικό Κέντρο Συντονισμού για τη Νόσο Αλτσχάιμερ, μια μεγάλη εθνική βάση δεδομένων ανοιχτής πρόσβασης για τη διευκόλυνση της έρευνας γύρω από τη νόσο Αλτσχάιμερ και άλλους τύπους άνοιας. Τα στοιχεία των συμμετεχόντων περιλάμβαναν αποτελέσματα από εξετάσεις σε δείγματα εγκεφαλονωτιαίου υγρού για δείκτες της νόσου Αλτσχάιμερ, από τεστ μνήμης και αξιολόγηση της σοβαρότητας της άνοιας και των ψυχικών συμπτωμάτων από τον φροντιστή ή μέλος της οικογένειάς τους. Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε στατιστική ανάλυση των δεδομένων.

Η ομάδα των ερευνητών διαπίστωσε ότι τα υψηλότερα επίπεδα πρωτεϊνών που εμπλέκονται στην εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ προέβλεπαν διάφορα ψυχικά συμπτώματα, τα οποία ωστόσο δεν μπορούσαν να εξηγηθούν πλήρως από τις γνωστικές διαταραχές. Δηλαδή, τα ψυχικά συμπτώματα δεν μπορούσαν να εξηγηθούν ως αποτέλεσμα της εξασθένησης της μνήμης, μπορεί ωστόσο να είναι άμεσο αποτέλεσμα των υποκείμενων αλλοιώσεων της νόσου στον εγκέφαλο.

Επιπλέον, τα ψυχικά συμπτώματα και τα προβλήματα μνήμης συνδέονταν με εντονότερες δυσκολίες στην καθημερινότητα.

«Αυτό υποδηλώνει ότι όταν τα άτομα βρίσκονται σε πρώιμα στάδια της νόσου Αλτσχάιμερ, τα ψυχικά συμπτώματα μπορεί να προέρχονται από διάφορους παράγοντες ζωής, αλλά όταν η νόσος προχωρά, πολύ πιθανώς να γίνεται η ίδια το αίτιο», εξήγησε ο πρώτος συγγραφέας της έρευνας, Brandon Frank, Ph.D., επίκουρος καθηγητής νευρολογίας.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με νόσο Αλτσχάιμερ μπορεί ακόμα να υποφέρουν από ψυχικά προβλήματα λόγω άλλων αιτίων. «Ως εκ τούτου, μια ολιστική προσέγγιση στη θεραπεία είναι σημαντική. Θεραπείες όπως η γνωστική αποκατάσταση μπορεί να βοηθήσουν τα αγαπημένα μας πρόσωπα να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες μνήμης αλλά και να αισθανθούν καλύτερα», πρόσθεσε ο Frank.